– Ага, может, повар болен сальмонеллезом? – вторила ему Яна, явно издеваясь.

– Чем? Чем? Ужасно звучит!

– Не важно, но понос и рвота будут изматывающими, – пообещала ему Яна.

– Это ужасно! – побледнел Рустем.

Они сидели за столиком на двоих на улице под деревянным навесом. Им открывался милый сельский вид на речку и зеленый уютный пригорок с молодыми деревьями.

Яна видела бабочек, бирюзовую гладь реки, солнечные игривые блики от мелкой ряби волн, слышала щебет радующихся птичек, а обоняние щекотал прекрасный аромат свежеиспеченного хлеба. Настроение у нее было выше всех похвал, если бы не кривое лицо Рустема напротив.

– Просто удивительно, у тебя же такое красивое просто идеальное лицо, а настолько оно сейчас неприятное, холодное и отталкивающее.

– А что здесь может быть приятного? Сидим в какой-то глуши, ждем, отравят нас или нет, – ответил он, – эти комары, мухи, песок с реки в твоей тарелке. Тебе что, нравится?

– Вполне! Идиллия с природой! Мы все родом оттуда.

– Я нет! – отшатнулся Рустем.

– Ага! Ты родом из мест, где унитазы золотые и все опутано компьютерными сетями.

– Не зли меня!

– И не думаю! Я говорю правду! И не говори мне, что многое перенес, что не по своей воле дошел до жизни такой!

– Я никогда об этом не говорю! Я не вспоминаю, вернее, не помню об этом.

– А знаешь, почему не помнишь? Потому что не хочешь! Я тебе точно говорю! Ты сам, вернее, твое подсознание, поставил заслонку от чего-то, о чем ты не хочешь знать!

– А почему я должен напрягаться и узнавать то, чего не хочу? Наверняка там нелицеприятные факты!

– А ты боишься? В прошлой жизни ты трусом не был!

– Не заводи меня! – Рустем не знал, что ответить, и залпом проглотил еще горсть таблеток.

К ним подошла симпатичная молодая женщина, которая при ближайшем рассмотрении оказалась много старше, чем можно было подумать на первый взгляд.

– Сейчас я меню…

– Не надо меню! – прервала ее Яна. – Что вы сами можете нам порекомендовать из вашей кухни?

Рустем пренебрежительно фыркнул, и Яна подавила в себе острое желание запустить в него пепельницей или солонкой вместе с сахарницей и перечницей. Она только заметила, какие старые руки у этой женщины – настоящие руки труженицы. Вздувшиеся вены, грубая кожа, короткие ногти, местами красная кожа и утолщения на пальцах, как мозоли. Такими руками взращивают хлеб от зернышка до румяного каравая на столе, участвуя во всех звеньях процесса.

– Могу посоветовать домашний борщ из свинины и сахарной косточки, жареный картофель с лесными грибами и жареным луком и яблочный пирог с чаем из настоящего самовара, – не без гордости огласила меню женщина. У Яны сразу же увеличилось слюноотделение.

– Вот и несите! – обрадовалась она.

– И молодому человеку? – покосилась на парня женщина.

– Нет, он не будет, ему дистиллированной воды, – ответила Яна.

– Поняла, – испуганно кивнула женщина и нагнулась к уху Яны: – К-какой в-вод-ды?

– Дистиллированной! Без микробов, с нормальным содержанием ионов калия, магния и прочего…

Объяснение Яны прибавило недоумения на лице женщины.

– С колодца, что ли?

– Кипяченой, – рявкнул Рустем.

– А… поняла! Проблемы с желудком? – теперь она нагнулась к нему. Видимо, правила этикета официанта здесь не преподавались. – Так, может, я это… самогоночки принесу, и все простерилизуется? Я так понос и лечу всем в семье. – Женщина продолжала радовать их своей непосредственностью.

– Мне принесите сто граммов, а ему воды, – развела руками Яна.

– Понимаю, – прошептала женщина, – в психушку приехали?

Яне потребовалось нечеловеческое усилие, чтобы сдержаться и не расхохотаться.

– Туда, – подтвердила она, давясь.

– Понимаю. Жалко, такой ведь красивый и молодой человек, – вздохнула женщина и поспешила в избу выполнять заказ Яны.

– Что ты себе позволяешь? Почему выставляешь меня идиотом? – спросил он, нервно тряся ногой.

– А ты не веди себя, как идиот! Женщина старается. Хочет нас вкусно накормить. Что тебе еще надо? Ты не проголодался? Мы весь день блуждаем на свежем воздухе, и у меня разыгрался зверский аппетит!

– Я не знаю эту женщину, и из ее рук есть не буду. Может, она их с утра не мыла?

– Ты правда идиот!

– Она своими руками кромсает продукты в салаты, пробует с общей ложки, и я это должен есть? – продолжал Рустем.

– Не порти мне настроение и аппетит! Нормальный человек даже думать об этом не будет, не то чтобы говорить вслух.

– Хорошо, я буду молчать.

– Вот и молчи! – насупилась Яна.

Скоро на деревянный стол, от которого можно было запросто получить занозы, легла белоснежная накрахмаленная скатерть, вышитая красным крестиком, и появились чистые столовые приборы. Тут же на стол был водружен хлеб круглой формы, от которого шел головокружительный аромат и даже пар.

– Только что из печи, – пояснила женщина.

– А нож? – спросила Яна.

– У нас принято ломать прямо руками, – ответила она на ходу, исчезая в доме.

Яна последовала ее совету и чуть не проглотила язык.

– Какая вкуснотища! Больше ничего и не надо! Правильное тесто, правильные руки хозяйки и правильная печь.

Рустем хмуро посмотрел на нее и отвернулся.

– Не простудись! – задела его Яна. – А то на голодный желудок снижается иммунитет, и организм более подвержен инфекциям.

– Это ты будешь страдать кишечным расстройством, отужинав в этом сарае, – ответил он.

– И не надейся! А у тебя скорее будет язва от злости!

Вскоре хозяйка принесла борщ в глиняном горшочке, приправленный сметаной и густо посыпанный зеленью.

– Кушайте на здоровье!

– Какой аромат! – не сдержалась от восторженной оценки Яна, хватаясь за ложку.

– Конечно, будет аромат. Все свое – и мясо, и свекла, и картофель с морковью и луком, все с грядки. Сметана своя и зелень… Может, вам молочка?

– Спасибо, этого мой желудок уже не вынесет, – с набитым ртом ответила Яна, по достоинству оценивая превосходные вкусовые качества первого блюда.

– И грибочки из наших лесов. Слышите, жарятся? – похвасталась женщина.

– Поганочки и мухоморчики? – встрял Рустем.

– Белые и подберезовики, – поправила его хозяйка и хлопнула себя по лбу. – Я же выпить обещала! Уже несу! Холодненькую, из холодильника!